King w Tulsa - dziewiąty dzień trasy

15 czerwca 2016 roku Stephen King odwiedził Tulsę w Oklahomie. Spotkanie zostało zorganizowane przez Booksmart Tulsa - lokalną niezależną księgarnię.

Scena, na której King przemawiał ozdobiona była obrazami lokalnego artysty Johna Hammera, które przedstawiały pisarza i kilka postaci z jego książek. Burmistrz miasta ogłosił 15 czerwca 2016 "Dniem Stephena Kinga" i wręczył mu odpowiedni certyfikat (przedostatnie zdjęcie w poniższej galerii). King stwierdził, że dla jego żony to i tak nie będzie miało znaczenia i będzie musiał samodzielnie przepychać toaletę.

King raczył publiczność swoimi anegdotami przez 75 minut. Powiedział, że nigdy wcześniej nie był stanie Oklahoma, przynajmniej fizycznie, bo "Przebudzenie" częściowo działo się w Tulsa:

"Im więcej czytałem o Tulsie, tym bardziej byłem przekonany, że jest tu coś dla mnie. Nie mogłem tego sobie wyjaśnić, ale to było właściwe miejsce. I napisałem tę scenę dziejąca się podczas festynu. Czułem ją, widziałem ją - a tylko o niej czytałem".

Na koniec tego wątku dodał:

"Nie mówcie nikomu, ale pracuję nad nową książką i jej akcja będzie się rozgrywała w Tulsie... Zakładając, że ją skończę."

King dodał, że nazwa miasta raczej nie pojawi się w książce, ale wszyscy, którzy w nim żyją bez trudu je rozpoznają.

W pewnym momencie swojego przemówienia King zamilkła na dłuższą chwilę.

"Korzystając z sytuacji, że jesteśmy tu wszyscy razem, musze coś powiedzieć. Nie oglądamy telewizji. Nie oglądamy filmów. Jesteśmy tu bo wszyscy czytamy. Jestem tutaj z moimi ludźmi".

Te słowa sprawiły, że przez salę przetoczyła się głośna fala braw i aprobaty.

King chętnie opowiadał o dziwnych spotkaniach z fanami. Jako przykład podał spotkanie z fanka w Południowej Karolinie, która powiedziała, że jego książki przeraziły ją do samej duszy i poprosiła o przytulenie.

"To było perwersyjne, ale spodobało mi się. Przytuliłem ją i kiedy byliśmy blisko wyszeptałem jej do ucha: 'Pennywise cię obserwuje'".

Bilety na spotkanie w Cain's Ballroom były w cenie $35 za miejsca siedzące i $30 za miejsca stojące, a sprzedano ich około 1000. Wszyscy otrzymali egzemplarz książki, a 400 losowych osób książkę z autografem.

Na koniec dodam, że miejscowi fani wyłapali pewną niezgodność w słowach Kinga dotyczącym twierdzenia, że nigdy nie odwiedził Oklahomy. Jeden z nich napisał w lokalnej gazecie, że dokładnie 21 listopada 1982 roku Stephen King był gościem Uniwersytetu Oklahoma. James Watts Jr., bo o nim mowa, zdobył wtedy datowany podpis na klubowym egzemplarzy powieści "Lśnienie".
Według niego zrozumiałe jest, że King może nie pamiętać swojej wizyty... był to szczególny okres w jego życiu. Rok wcześniej wydał "Cujo", a po wielu latach, w "Jak pisać: Pamiętnik rzemieślnika", przyznał że ledwo pamięta napisanie tej książki.